O cérebro tenta bloquear fragmentos do desastre: o jato de vidro estilhaçado quando um carro colidiu com outro, o cheiro de fumaça. As pessoas com Transtorno de estresse pós-traumático às vezes restringem suas vidas, evitando ruas, cheiros ou músicas que as fazem pensar sobre o que viveram. Mas as memórias se tornam conhecidas – em pesadelos, flashbacks e pensamentos intrusivos.
Desde que o TEPT foi incluído pela primeira vez no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) em 1980, os médicos identificaram algumas terapias que ajudam as pessoas a lidar com memórias traumáticas. Na última década, um tratamento aparentemente não convencional entrou para a terapia convencional.
A dessensibilização do movimento ocular e a terapia de reprocessamento, mais conhecida como EMDR, pode parecer bizarra para um observador. A prática envolve persuadir as pessoas a processar memórias traumáticas enquanto interagem simultaneamente com imagens, sons ou sensações que ativam os dois lados do cérebro. Os pacientes podem mover os olhos para frente e para trás, seguindo o dedo de um terapeuta ou olhar para rajadas de luz em lados alternados de uma tela ou parelho próprio. A ideia é ancorar o cérebro no momento atual enquanto o paciente relembra o passado.
Nos últimos anos, o EMDR atraiu mais atenção graças ao aumento da demanda por tratamento de trauma durante a pandemia e às celebridades que compartilharam suas experiências. O príncipe Harry filmou uma sessão de EMDR para uma série de documentários com Oprah. Sandra Bullock disse que recorreu ao EMDR depois que um stalker invadiu sua casa em 2014; A atriz de “The Good Place” Jameela Jamil escreveu em um post no Instagram de 2019 que o EMDR “salvou minha vida”.
Os pacientes que procuram o EMDR podem se inspirar em outra fonte: “O corpo guarda as marcas: cérebro, mente e corpo na cura do trauma”, um livro sobre trauma que ficou na lista dos mais vendidos do New York Times por mais de 200 semanas. Bessel van der Kolk, o autor do livro, apresenta o tratamento como uma das formas mais eficazes de combater os sintomas de TEPT. "Não é mais um tratamento inovador", disse ele. “É algo que está muito bem estabelecido.”
O que é EMDR?
A psicóloga Francine Shapiro desenvolveu o EMDR em 1987 enquanto lutava com sua própria memória perturbadora – primeiro, experimentando em si mesma , movendo os olhos enquanto caminhava por um parque e, em seguida, expandindo gradualmente o tratamento para outras pessoas.
Os terapeutas realizam o EMDR em oito fases que normalmente se desdobram em seis a 12 sessões, embora esse número varie de pessoa para pessoa. Cada sessão tende a durar entre 60 e 90 minutos. Primeiro, um terapeuta discutirá os desafios atuais do paciente, coletando informações sobre sua história e, em seguida, proporá um plano de tratamento, disse Deborah Korn, médica e coautora de “Toda memória merece respeito”.
O paciente pode precisar “flutuar para trás” de seus sintomas atuais, disse ela, explorando uma recente explosão emocional ou ataque de pânico para isolar os gatilhos que a provocaram. O objetivo é identificar uma memória traumática que um paciente possa trabalhar nas fases posteriores do EMDR.
“A maioria das pessoas não aparece dizendo 'quero trabalhar em minhas memórias traumáticas dos 5 aos 11 anos'”, disse Korn. “Eles dizem: 'Sou um lixo'.”
Então, o paciente e o psicoterapeuta elaboram estratégias de enfrentamento, como exercícios respiratórios ou meditação para ajudar a combater a dissociação, que um paciente pode usar se ficar angustiado durante ou entre as sessões.
Uma vez estabelecidas essas estratégias, geralmente após uma ou duas sessões, o terapeuta instrui o paciente a recordar o aspecto mais difícil do evento traumático. Pode ser uma imagem, som ou cheiro que aparecem em seus pensamentos com mais frequência; para alguns pacientes, a memória mais vívida relacionada a um trauma ocorreu pouco antes de um evento acontecer, disse Sanne Houben, pesquisadora da Universidade de Maastricht que estuda EMDR.
Os pacientes se concentram nas sensações e emoções que experimentam enquanto pensam sobre esse aspecto, enquanto se envolvem em atividades como mover os olhos, bater levemente no corpo (de forma alternada nos joelhos, por exemplo) ou ouvir um bipe fraco que alterna entre os ouvidos. Cada conjunto dessas estimulações bilaterais normalmente dura entre 30 e 60 segundos.
Após cada estimulação, o terapeuta perguntará ao paciente o que ele está percebendo ou sentindo, incentivando-o a considerar a memória de uma perspectiva atual. “Se você disser: 'É tudo culpa minha', um terapeuta pode perguntar quantos anos você tinha, e se você realmente achava que poderia se proteger quando criança, disse Vaile Wright, diretor sênior de inovação em saúde da American Psychological Association. “Não é só você sentar lá e pensar sobre a memória.”
Como funciona o EMDR?
Forçar um paciente a revisitar deliberadamente o passado não é uma característica apenas do EMDR; a maioria das terapias para TEPT, incluindo exposição prolongada e terapia de processamento cognitivo, leva os pacientes a “ir ativamente em direção ao trauma”, disse o Dr. Shaili Jain, especialista em TEPT da Universidade de Stanford.
Revisitar o trauma pode ativar a resposta de estresse do corpo – os níveis de cortisol aumentam e a frequência cardíaca aumenta. Mas com o tempo, o processo pode gradualmente dessensibilizá-lo às suas memórias, habituando seu corpo ao estresse e à ansiedade que você experimenta quando confrontado com um lembrete do trauma.
“Essa resposta de luta ou fuga é reduzida em vários níveis, então você está de volta ao banco do motorista de sua vida”, disse Jain. “Em vez de ricochetear nos gatilhos.”
Com o EMDR, o componente adicional de estimulação bilateral teoricamente ancora o paciente no momento atual enquanto ele está envolvido com um trauma. “Usamos a frase: um pé no presente e um pé no passado”, disse Marianne Silva, assistente social clínica e praticante de EMDR no VA New England Healthcare System.
A estimulação bilateral precisa ser convincente o suficiente para distrair os pacientes, mas não tão avassaladora que eles se concentrem totalmente nela. As tabelas de multiplicação, por exemplo, exigiriam muito esforço, disse Richard McNally, professor de psicologia da Universidade de Harvard.
Nossos cérebros não têm a capacidade de se concentrar completamente tanto na estimulação bilateral quanto na memória traumática, disse o Dr. Houben. A teoria por trás do EMDR é que as memórias se tornam menos vívidas e emocionais quando um paciente não consegue se concentrar completamente nelas.
No final de uma sessão de terapia, você coloca a memória de volta no armazenamento, mas em uma forma desintegrada. Não é tão emocionalmente evocativo.
Para quem é o EMDR?
“Qualquer pessoa que tenha sofrido um trauma” pode se beneficiar do EMDR, disse Trisha Miller, psicoterapeuta da Cleveland Clinic. Pessoas com condições de saúde mental além do TEPT, como depressão, distúrbios alimentares, fobias e vícios também podem se beneficiar do EMDR, acrescentou ela, embora ainda não haja pesquisas robustas confirmando que o tratamento é eficaz para essas condições.
As pessoas que procuram praticantes de EMDR devem certificar-se de encontrar um especialista certificado, enfatizou a Sra. Miller. A EMDR International Association, que administra a certificação e o treinamento para a terapia, mantém um diretório de profissionais que foram treinados e certificados pela organização.
O post 'Um Pé no Presente, Um Pé no Passado:' Entendendo o EMDR apareceu primeiro no New York Times .
Esta postagem não substitui a psicoterapia.
Procure um profissional da área para ajudá-lo.
Ivana Siqueira
Psicóloga Clínica
CRP 05|40028
Rio de Janeiro - RJ
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